Laisser du temps pour renifler

Pour nous, un chien arrêté depuis plusieurs minutes devant une touffe d'herbe peut donner l'impression de perdre du temps.

Pour lui, c'est tout l'inverse.

Grâce à son odorat, il recueille énormément d'informations.

Lorsque les conditions le permettent, laissez-lui donc quelques moments où il peut :

✔ choisir certaines directions ;

✔ s'arrêter ;

✔ renifler ;

✔ observer ;

✔ explorer à son rythme.

Toutes les promenades n'ont pas besoin d'être réalisées au pas de marche.

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Les activités olfactives à la maison

Il n'est pas toujours nécessaire de partir longtemps pour proposer une activité intéressante.

Le flair peut facilement être utilisé à la maison ou dans le jardin.

Vous pouvez par exemple :

• cacher quelques friandises ;

• lui faire rechercher son jouet ;

• utiliser un tapis de fouille ;

• cacher plusieurs petites récompenses dans une pièce ;

• créer une recherche très simple dans le jardin.

Commencez facilement.

Puis augmentez progressivement la difficulté lorsque votre chien comprend le principe.

L'objectif est qu'il puisse chercher et réussir, et non qu'il soit mis en difficulté.

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La mastication

Mastiquer constitue également une activité intéressante pour de nombreux chiens.

Elle permet d'exprimer un comportement naturel tout en proposant une occupation relativement autonome.

Il existe différentes possibilités selon le chien, son âge et ses habitudes.

Les objets proposés doivent toujours être :

• adaptés à sa taille ;

• suffisamment résistants ;

• appropriés à sa manière de mâcher ;

• utilisés avec une surveillance adaptée.

Si votre chien détruit ou avale rapidement certains objets, soyez particulièrement vigilant dans votre choix.

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Les petits apprentissages du quotidien

Il n'est pas nécessaire d'organiser une séance d'éducation de trente minutes.

Quelques minutes peuvent suffire.

Vous pouvez travailler :

• le rappel ;

• l'attente ;

• le « tu laisses » ;

• le retour au calme ;

• quelques positions ;

• un nouveau comportement ;

• de petits exercices ludiques.

Les apprentissages sollicitent les capacités cognitives du chien et permettent également de renforcer la coopération.

Mieux vaut souvent quelques minutes agréables et réussies qu'une longue séance durant laquelle le chien perd sa concentration.

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Utiliser les situations de la vraie vie

Le quotidien offre déjà énormément d'occasions d'apprentissage.

Avant de traverser une route.

Lorsque vous ouvrez la porte.

Avant de sortir de la voiture.

Lorsqu'un visiteur arrive.

Pendant une promenade.

Lorsque vous croisez une personne ou un chien.

Ces situations permettent de travailler progressivement différentes compétences sans transformer chaque journée en séance d'éducation.

L'apprentissage devient alors simplement une partie de la vie quotidienne.

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Lui proposer de petites nouveautés

Enrichir le quotidien peut également passer par la découverte.

Vous pouvez occasionnellement :

• changer de lieu de promenade ;

• emprunter un nouvel itinéraire ;

• explorer un environnement différent ;

• proposer une nouvelle activité ;

• découvrir une nouvelle texture ou un nouvel objet.

La nouveauté doit cependant être adaptée au tempérament du chien.

Pour un chien inquiet, découvrir un nouvel environnement peut représenter une difficulté importante.

Dans ce cas, mieux vaut progresser doucement et respecter ses besoins de distance.

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Les activités à partager ensemble

Certaines activités sont particulièrement intéressantes pour renforcer la relation.

Selon vos goûts et ceux de votre chien, cela peut être :

• une promenade exploratoire ;

• une recherche olfactive ;

• un jeu ;

• quelques apprentissages ;

• une randonnée adaptée ;

• une activité canine encadrée.

L'objectif n'est pas la performance.

C'est avant tout le plaisir de partager quelque chose ensemble.

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Et les jours où l'on a moins de temps ?

Nous avons tous des journées plus chargées.

Votre chien n'a pas besoin d'un programme parfait 365 jours par an.

Lorsqu'une journée est plus compliquée, quelques activités simples peuvent enrichir son quotidien :

👃 quelques minutes de recherche ;

🦴 une activité de mastication adaptée ;

🎓 deux ou trois petits apprentissages ;

🐾 une promenade plus courte mais laissant davantage de place au flair.

L'équilibre s'observe sur la durée.

Une journée plus calme ne va pas déséquilibrer votre chien.

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Attention à la surstimulation

Parce que nous souhaitons bien faire, nous pouvons parfois tomber dans l'excès inverse.

Promenade.

Jeu de balle.

Jeu d'intelligence.

Entraînement.

Nouvelle sortie.

Encore du jeu…

Certains chiens finissent par être constamment sollicités.

Ils peuvent alors avoir de plus en plus de difficultés à simplement se poser.

L'enrichissement du quotidien doit donc toujours être accompagné de véritables temps de récupération.

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Apprendre à ne rien faire fait aussi partie du quotidien

C'est probablement l'un des éléments les plus importants.

Votre chien n'a pas besoin d'être occupé chaque fois qu'il est réveillé.

Il doit également pouvoir :

• se coucher ;

• observer tranquillement ;

• dormir ;

• rester seul quelques instants ;

• ne rien faire.

Un chien capable de profiter d'une activité puis de retrouver le calme dispose d'une compétence précieuse pour son équilibre quotidien.

Le calme ne signifie pas l'ennui.

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Adapter les activités à son chien

Il n'existe pas de programme idéal valable pour tous.

Les activités doivent tenir compte :

• de l'âge ;

• de la santé ;

• du tempérament ;

• des capacités physiques ;

• des préférences ;

• du niveau émotionnel ;

• des habitudes du chien.

Un jeune chien très explorateur et un chien âgé n'auront évidemment pas les mêmes besoins.

De même, une activité passionnante pour un chien peut n'avoir aucun intérêt pour un autre.

Observez donc ce que votre chien apprécie réellement.

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Les erreurs les plus fréquentes

❌ Chercher constamment à fatiguer son chien.

❌ Multiplier les activités très excitantes.

❌ Comparer son quotidien à celui des chiens vus sur les réseaux sociaux.

❌ Imposer une activité qui ne lui plaît pas.

❌ Négliger les activités olfactives.

❌ Croire qu'une activité doit forcément durer longtemps pour être intéressante.

❌ Oublier les temps de repos.

❌ Penser qu'un chien calme est forcément un chien qui s'ennuie.

Un quotidien équilibré n'est pas un quotidien rempli : c'est un quotidien adapté.

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Comment construire une journée équilibrée ?

Plutôt que de suivre un planning rigide, recherchez un équilibre entre plusieurs dimensions.

Votre chien devrait pouvoir bénéficier, selon ses besoins, de moments pour :

✔ sortir et explorer ;

✔ utiliser son odorat ;

✔ interagir ;

✔ réfléchir ;

✔ mastiquer ;

✔ partager des activités avec vous ;

✔ prendre certaines initiatives ;

✔ se reposer.

La quantité nécessaire dans chaque catégorie dépendra de votre chien.

Il n'existe pas de formule universelle.

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Quand consulter un comportementaliste ?

Si votre chien semble constamment réclamer de l'activité, ne parvient jamais à se poser, détruit, s'agite beaucoup ou développe des comportements répétitifs malgré un quotidien que vous pensez suffisamment riche, il peut être utile d'analyser la situation.

Le problème n'est pas nécessairement un manque d'activité.

Il peut aussi exister :

• un excès de stimulation ;

• des difficultés émotionnelles ;

• un manque de sommeil ;

• de la frustration ;

• de l'anxiété ;

• des apprentissages involontairement entretenus.

Un bilan permet de regarder l'ensemble du quotidien plutôt qu'un comportement isolé.

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Mon accompagnement

Lors du bilan comportemental, je m'intéresse au rythme de vie global de votre chien.

Nous faisons le point sur ses sorties, ses activités, son sommeil, ses moments de solitude, ses interactions et sa capacité à retrouver son calme.

Je peux ensuite vous proposer des ajustements adaptés à votre chien, mais également à votre propre quotidien.

L'objectif n'est pas de remplir votre emploi du temps d'activités canines.

Il est de construire un équilibre réaliste qui permette à votre chien de satisfaire ses besoins tout en développant progressivement davantage d'autonomie et de sérénité.

J'interviens à domicile à Audenge, sur le Bassin d'Arcachon et le Val de l'Eyre.