Une demande, une fois

Lorsque notre chien ne répond pas immédiatement, nous avons souvent tendance à répéter :

« Assis… assis… ASSIS ! »

Progressivement, le chien peut apprendre que le premier mot n'a pas réellement d'importance.

Il attend le deuxième, le troisième… ou le changement d'intonation.

Une communication plus claire consiste à :

✔ donner la demande une fois ;

✔ laisser au chien le temps de réfléchir ;

✔ observer s'il a réellement compris ;

✔ l'aider si l'exercice est trop difficile.

Le silence fait parfois partie d'une bonne communication.

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Laisser au chien le temps de réfléchir

Nous attendons souvent une réponse immédiate.

Pourtant, votre chien peut avoir besoin de quelques secondes pour traiter l'information.

C'est particulièrement vrai lorsqu'il se trouve dans un environnement stimulant.

Une odeur, un autre chien, une personne ou un bruit peuvent mobiliser une partie importante de son attention.

Avant de conclure :

« Il sait très bien ce que je lui demande, mais il ne veut pas le faire »,

demandez-vous plutôt :

« Est-il actuellement capable de répondre à ma demande ? »

Cette question change profondément notre manière d'éduquer.

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Le contexte change tout

Un chien peut parfaitement connaître un apprentissage à la maison et rencontrer des difficultés à l'extérieur.

Par exemple :

Il sait s'asseoir dans votre salon.

Mais au marché, entouré de personnes, de chiens, d'odeurs et de bruits, la même demande devient beaucoup plus difficile.

Ce n'est pas nécessairement de la désobéissance.

Le chien doit apprendre progressivement à reproduire un comportement dans différents environnements.

Un apprentissage acquis dans une situation n'est pas automatiquement acquis partout.

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Votre corps communique aussi

Imaginez que vous appelez votre chien avec une voix encourageante…

…mais que vous êtes penché vers lui, les épaules tendues et que votre main se prépare déjà à attraper son collier.

Votre voix dit :

« Viens. »

Votre posture peut lui communiquer quelque chose de beaucoup moins accueillant.

Le chien observe l'ensemble.

C'est pourquoi il est intéressant de prendre conscience de :

• notre position ;

• nos gestes ;

• notre tension corporelle ;

• notre orientation ;

• notre manière d'approcher le chien.

Parfois, modifier notre propre communication suffit déjà à améliorer sa réponse.

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L'intonation a son importance

Le chien est sensible aux variations de notre voix.

Une même phrase prononcée calmement ou sur un ton agacé ne transmet pas la même information émotionnelle.

Lorsque nous sommes frustrés, nous avons tendance à :

• parler plus fort ;

• répéter davantage ;

• accélérer nos gestes ;

• devenir plus tendus.

Le chien perçoit ces changements.

Une communication calme et cohérente facilite généralement beaucoup plus les apprentissages qu'une augmentation constante du ton.

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Communiquer, c'est aussi écouter

Une bonne communication fonctionne dans les deux sens.

Nous souhaitons que notre chien écoute nos demandes.

Mais nous devons également apprendre à écouter les siennes.

Il peut nous communiquer :

• qu'une situation l'inquiète ;

• qu'il souhaite prendre de la distance ;

• qu'il a besoin de repos ;

• qu'une interaction devient inconfortable ;

• qu'il n'est plus disponible pour apprendre.

Respecter ces informations ne signifie pas laisser le chien tout décider.

Cela signifie tenir compte de son état émotionnel dans notre manière de l'accompagner.

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La cohérence au sein de la famille

Une difficulté fréquente apparaît lorsque plusieurs personnes vivent avec le chien.

L'une dit « descends ».

L'autre dit « par terre ».

Une personne accepte le chien sur le canapé.

Une autre l'interdit.

Une personne récompense les sauts lorsqu'elle rentre.

Une autre les refuse.

Pour le chien, les règles deviennent difficiles à comprendre.

Il est donc important que les membres de la famille définissent ensemble :

• les mots utilisés ;

• les règles importantes ;

• les comportements attendus ;

• la manière d'y répondre.

Plus l'environnement est cohérent, plus le chien peut comprendre ce que l'on attend de lui.

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Les erreurs les plus fréquentes

Certaines habitudes rendent involontairement notre communication plus difficile.

❌ Répéter une demande de nombreuses fois.

❌ Utiliser plusieurs mots pour le même apprentissage.

❌ Donner de longues phrases au chien.

❌ Demander quelque chose lorsqu'il est émotionnellement incapable de répondre.

❌ Modifier constamment les règles.

❌ Punir un chien qui n'a pas compris ce que nous attendions.

❌ Penser qu'il « sait très bien » dans toutes les situations.

Avant de demander davantage au chien, il est parfois utile de se demander si nous avons été suffisamment clairs.

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Communiquer plutôt que contrôler

Une relation équilibrée ne repose pas sur une succession permanente d'ordres.

Votre chien n'a pas besoin qu'on lui indique chaque mouvement de sa journée.

Il a aussi besoin :

• d'explorer ;

• de prendre certaines initiatives ;

• de faire des choix ;

• de communiquer ;

• d'apprendre à gérer différentes situations.

L'éducation permet de mettre en place un cadre nécessaire à la vie commune et à la sécurité.

Mais la relation se construit également dans tous les moments où nous apprenons simplement à nous comprendre mutuellement.

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Quand consulter un comportementaliste ?

Si vous avez l'impression que votre chien ne vous écoute jamais, que les demandes deviennent source de conflit ou que vous ne savez plus comment réagir face à certains comportements, un accompagnement extérieur peut être utile.

Il permet parfois de mettre en évidence de petites incohérences dont nous n'avons même plus conscience au quotidien.

L'objectif est alors de retrouver une communication plus claire pour le chien… mais aussi plus simple pour son humain.

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Mon accompagnement

Lors de mes accompagnements, je ne travaille pas uniquement avec le chien.

Je travaille également avec le binôme humain-chien.

J'observe la manière dont vous communiquez, les mots utilisés, vos gestes, les réponses de votre chien et les situations dans lesquelles des incompréhensions apparaissent.

Je vous explique également ce que votre chien exprime afin que vous puissiez progressivement mieux anticiper ses réactions.

L'objectif n'est pas de construire une relation dans laquelle votre chien obéit mécaniquement à chaque demande.

Il s'agit de créer une communication claire, cohérente et basée sur la coopération, dans laquelle chacun apprend progressivement à mieux comprendre l'autre.

J'interviens à domicile à Audenge, sur le Bassin d'Arcachon et le Val de l'Eyre.